WK voetbal

Het is het grootste WK ooit, met voor het eerst 48 deelnemende landen. Daardoor ziet de groepsfase er ook wat anders uit. De deelnemers zijn over twaalf groepen van vier landen verdeeld en spelen allemaal één keer tegen elkaar. De nummers één en twee na de drie gespeelde duels gaan door, gevolgd door de acht (van de twaalf) beste nummers drie. Er vallen dus slechts zestien landen af. De groepsfase duurt tot en met 28 juni.

Na de groepsfase zijn er nog 32 landen actief en die gaan in rechtstreekse duels bepalen wie er doorgaat. Om de loting te bepalen, is een heel schema bedacht. Als groepswinnaar heeft een land een voordeel, want het treft nooit een mede-groepswinnaar.

Bookmakers zijn vaak scherp op het bepalen van de favorieten en hebben ook voor dit WK bepaald wie er op voorhand de meeste kans maken op de wereldtitel. Spanje is nipt favoriet ten opzichte van Frankrijk, op enige afstand gevolgd door Engeland, Brazilië en Argentinië. Nederland wordt als achtste ingeschat, nog achter Portugal en Duitsland. Curaçao maakt verreweg de minste kans op de WK-winst.

De FIFA keert prijzengeld uit aan alle 48 deelnemende landen. Er wordt vijftig procent meer uitgedeeld dan tijdens het vorige WK in Qatar. In totaal is er zo'n 700 miljoen euro beschikbaar, met ruim veertig miljoen euro voor de uiteindelijke wereldkampioen. Check in dit artikel de volledige verdeling, waarin Nederland bijvoorbeeld al zeker is van zo'n acht miljoen euro.